控制腐蚀和酸的形成。当润滑油中的酸性物质开始增多时,就会对发动机造成腐蚀。酸会严重损害发动机并影响其性能。而清净剂可以中和这些酸。通过酸碱中和的原理,清净剂可以保护发动机,尤其是轴承部分免受腐蚀。在某些高性能配方中可能还加入腐蚀抑制剂,目的是对软金属实施进一步保护。
控制污染物。烟炱和油泥是燃烧副产物。未经处理的润滑油都会产生并积聚烟炱和油泥,堵塞油路并在发动机的重要部件上沉淀。添加分散剂可以防止烟炱和油泥颗粒形成大型沉淀物,进而防止故障的发生。
减少发动机磨损。完全消除发动机的摩擦是不可能的,但控制摩擦可以做到。未经控制的摩擦会导致温度升高和发动机磨损,而使用抗磨剂后可以在金属表面形成一层坚韧的薄膜,从而防止各种摩擦对部件造成损伤。此外还能和摩擦改进剂一起使用,进一步提升抗摩擦能力。
减少曝气。当润滑油中混入空气时,可能会导致动力下降和油箱压力下降。泡沫会影响润滑油保护关键运动部件的能力。由曝气导致的气穴可能会使发动机发生灾难性故障。而抗泡剂可以尽可能减少这些问题。